Η περίφημη καρδιάς δομή του Πλούτωνα, που ονομάζεται Tombaugh Regio, ελέγχει τους ανέμους στην ατμόσφαιρα του νάνου πλανήτη και μπορεί να δημιουργήσει χαρακτηριστικά στην επιφάνειά του, σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε από το Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA. Δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Γεωφυσικής Έρευνας: Πλανήτες, το νέο έργο επιβεβαιώνει ότι παρά την παγωμένη επιφάνεια και την αδύναμη ατμόσφαιρα, το κλίμα του Πλούτωνα είναι αξιοσημείωτα ενεργό.
Το μεγαλύτερο μέρος του πάγου αζώτου του Πλούτωνα περιορίζεται στο Tombaugh Regio. Ο αριστερός λοβός του είναι ένα φύλλο πάγου 1.000 χιλιομέτρων που βρίσκεται σε μια βαθιά λεκάνη 3 χιλιομέτρων με την ονομασία Sputnik Planitia - μια περιοχή που κατέχει το μεγαλύτερο μέρος του πάγου αζώτου του πλανήτη, λόγω του χαμηλού υψομέτρου του. Ο σωστός «λοβός» αποτελείται από υψίπεδα και πλούσιους σε άζωτο παγετώνες που εκτείνονται στη λεκάνη.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ένα λεπτό στρώμα πάγου αζώτου θερμαίνεται και μετατρέπεται σε ατμό. Τη νύχτα, ο ατμός συμπυκνώνεται και για άλλη μια φορά σχηματίζει πάγο. Κάθε ακολουθία είναι σαν ένα κτύπο της καρδιάς, αντλώντας αέρια αζώτου γύρω από τον πλανήτη νάνο.
Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, αυτός ο κύκλος ωθεί την ατμόσφαιρα του Πλούτωνα να κυκλοφορήσει στην αντίθετη κατεύθυνση της περιστροφής του - ένα μοναδικό φαινόμενο που ονομάζεται ρετρο-περιστροφή.
Καθώς οι μαστίγες αέρα πλησιάζουν στην επιφάνεια, μεταφέρουν θερμότητα, κόκκους πάγου και θολά σωματίδια για να δημιουργήσουν σκούρες γραμμές αέρα και πεδιάδες στις βόρειες και βορειοδυτικές περιοχές.
Ο Δρ Bertrand και οι συνάδελφοί του ξεκίνησαν να καθορίσουν πώς ο κυκλοφοριακός αέρας θα μπορούσε να διαμορφώσει χαρακτηριστικά στην επιφάνεια του νάνου πλανήτη.
Οι ερευνητές τράβηξαν στοιχεία από το flyby του New Horizons το 2015 για να απεικονίσουν την τοπογραφία του Πλούτωνα και τις κουβέρτες του πάγου αζώτου.
Στη συνέχεια, προσομοίωσαν τον κύκλο του αζώτου με μοντέλο πρόβλεψης καιρού και αξιολόγησαν πώς οι άνεμοι πνέουν στην επιφάνεια.
Ανακάλυψαν ότι ο άνεμος του Πλούτωνα πάνω από 4 χιλιόμετρα (2 μίλια) χτύπησε προς τα δυτικά - την αντίθετη κατεύθυνση από την ανατολική περιστροφή του πλανήτη του νάνου - σε μια αναδρομική περιστροφή κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους.
Καθώς το άζωτο μέσα στο Tombaugh Regio εξατμίζεται στα βόρεια και γίνεται πάγος στο νότο, η κίνηση του προκαλεί δυτικούς ανέμους. Κανένας άλλος χώρος στο Ηλιακό Σύστημα δεν έχει τέτοια ατμόσφαιρα, εκτός από το φεγγάρι του Τρίτωνα του Ποσειδώνα.
Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης ένα ισχυρό ρεύμα ταχέως κινούμενου, κοντινού επιφανειακού αέρα κατά μήκος του δυτικού ορίου της λεκάνης Sputnik Planitia.
Το ατμοσφαιρικό άζωτο που συμπυκνώνεται στον πάγο οδηγεί αυτό το μοτίβο αέρα. Οι ψηλοί βράχοι του Sputnik Planitia παγιδεύουν τον κρύο αέρα μέσα στη λεκάνη, όπου κυκλοφορεί και δυναμώνει καθώς διέρχεται από τη δυτική περιοχή.
Αυτά τα αιολικά πρότυπα που προέρχονται από την καρδιά αζώτου του Πλούτωνα μπορεί να εξηγήσουν γιατί φιλοξενεί σκοτεινές πεδιάδες και σειρές ανέμου στα δυτικά της Sputnik Planitia.
Οι άνεμοι θα μπορούσαν να μεταφέρουν θερμότητα - που θα ζεστάν την επιφάνεια - ή θα μπορούσαν να διαβρώσουν και να σκουρύνουν τον πάγο με τη μεταφορά και την εναπόθεση σωματιδίων ομίχλης. Εάν οι άνεμοι στον πλανήτη νάνων στροβιλίζονται σε διαφορετική κατεύθυνση, τα τοπία του μπορεί να φαίνονται εντελώς διαφορετικά.
"Το Planet Sputnik μπορεί να είναι εξίσου σημαντικό για το κλίμα του Πλούτωνα καθώς ο ωκεανός είναι για το κλίμα της Γης", δήλωσε ο Δρ Bertrand.
"Αν αφαιρέσετε το Sputnik Planitia - αν αφαιρέσετε την καρδιά του Πλούτωνα - δεν θα έχετε την ίδια κυκλοφορία."
Το μεγαλύτερο μέρος του πάγου αζώτου του Πλούτωνα περιορίζεται στο Tombaugh Regio. Ο αριστερός λοβός του είναι ένα φύλλο πάγου 1.000 χιλιομέτρων που βρίσκεται σε μια βαθιά λεκάνη 3 χιλιομέτρων με την ονομασία Sputnik Planitia - μια περιοχή που κατέχει το μεγαλύτερο μέρος του πάγου αζώτου του πλανήτη, λόγω του χαμηλού υψομέτρου του. Ο σωστός «λοβός» αποτελείται από υψίπεδα και πλούσιους σε άζωτο παγετώνες που εκτείνονται στη λεκάνη.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ένα λεπτό στρώμα πάγου αζώτου θερμαίνεται και μετατρέπεται σε ατμό. Τη νύχτα, ο ατμός συμπυκνώνεται και για άλλη μια φορά σχηματίζει πάγο. Κάθε ακολουθία είναι σαν ένα κτύπο της καρδιάς, αντλώντας αέρια αζώτου γύρω από τον πλανήτη νάνο.
Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, αυτός ο κύκλος ωθεί την ατμόσφαιρα του Πλούτωνα να κυκλοφορήσει στην αντίθετη κατεύθυνση της περιστροφής του - ένα μοναδικό φαινόμενο που ονομάζεται ρετρο-περιστροφή.
Καθώς οι μαστίγες αέρα πλησιάζουν στην επιφάνεια, μεταφέρουν θερμότητα, κόκκους πάγου και θολά σωματίδια για να δημιουργήσουν σκούρες γραμμές αέρα και πεδιάδες στις βόρειες και βορειοδυτικές περιοχές.
Ο Δρ Bertrand και οι συνάδελφοί του ξεκίνησαν να καθορίσουν πώς ο κυκλοφοριακός αέρας θα μπορούσε να διαμορφώσει χαρακτηριστικά στην επιφάνεια του νάνου πλανήτη.
Οι ερευνητές τράβηξαν στοιχεία από το flyby του New Horizons το 2015 για να απεικονίσουν την τοπογραφία του Πλούτωνα και τις κουβέρτες του πάγου αζώτου.
Στη συνέχεια, προσομοίωσαν τον κύκλο του αζώτου με μοντέλο πρόβλεψης καιρού και αξιολόγησαν πώς οι άνεμοι πνέουν στην επιφάνεια.
Ανακάλυψαν ότι ο άνεμος του Πλούτωνα πάνω από 4 χιλιόμετρα (2 μίλια) χτύπησε προς τα δυτικά - την αντίθετη κατεύθυνση από την ανατολική περιστροφή του πλανήτη του νάνου - σε μια αναδρομική περιστροφή κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους.
Καθώς το άζωτο μέσα στο Tombaugh Regio εξατμίζεται στα βόρεια και γίνεται πάγος στο νότο, η κίνηση του προκαλεί δυτικούς ανέμους. Κανένας άλλος χώρος στο Ηλιακό Σύστημα δεν έχει τέτοια ατμόσφαιρα, εκτός από το φεγγάρι του Τρίτωνα του Ποσειδώνα.
Οι επιστήμονες βρήκαν επίσης ένα ισχυρό ρεύμα ταχέως κινούμενου, κοντινού επιφανειακού αέρα κατά μήκος του δυτικού ορίου της λεκάνης Sputnik Planitia.
Το ατμοσφαιρικό άζωτο που συμπυκνώνεται στον πάγο οδηγεί αυτό το μοτίβο αέρα. Οι ψηλοί βράχοι του Sputnik Planitia παγιδεύουν τον κρύο αέρα μέσα στη λεκάνη, όπου κυκλοφορεί και δυναμώνει καθώς διέρχεται από τη δυτική περιοχή.
Αυτά τα αιολικά πρότυπα που προέρχονται από την καρδιά αζώτου του Πλούτωνα μπορεί να εξηγήσουν γιατί φιλοξενεί σκοτεινές πεδιάδες και σειρές ανέμου στα δυτικά της Sputnik Planitia.
Οι άνεμοι θα μπορούσαν να μεταφέρουν θερμότητα - που θα ζεστάν την επιφάνεια - ή θα μπορούσαν να διαβρώσουν και να σκουρύνουν τον πάγο με τη μεταφορά και την εναπόθεση σωματιδίων ομίχλης. Εάν οι άνεμοι στον πλανήτη νάνων στροβιλίζονται σε διαφορετική κατεύθυνση, τα τοπία του μπορεί να φαίνονται εντελώς διαφορετικά.
"Το Planet Sputnik μπορεί να είναι εξίσου σημαντικό για το κλίμα του Πλούτωνα καθώς ο ωκεανός είναι για το κλίμα της Γης", δήλωσε ο Δρ Bertrand.
"Αν αφαιρέσετε το Sputnik Planitia - αν αφαιρέσετε την καρδιά του Πλούτωνα - δεν θα έχετε την ίδια κυκλοφορία."
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου